＞＞＞ 华尔街日报总部

“七千名？”杜鲁门在查看随军记者从古巴发回华尔街日报总部的电报时，震惊不已。

本以为美军陆军在遭遇机关枪的猛烈扫射后，会吓得赶紧撤退，可古巴远征军仍在不断地把士兵往战场上送。

不过，由于战争部的新闻管制，并没有全面、真实的报道传出来。

古巴远征军司令部在前线部队全军覆没或有士兵生还时，会立刻进行整编，让他们加入后续部队。

据估计，非正式统计伤亡人数已达七千名。

——古巴远征军特别报道小组

詹姆斯同样感到震惊。

“这到底是……”

“他们的司令部在后方，而且前线作战的主流是骑兵时代的人。说白了，他们脑子里根深蒂固的想法就是，哪怕挨了枪子儿也要往前冲。”

在第一次世界大战中，美军陆军也是在兴登堡防线前，不断地把士兵投入战场。

在他们看来，只要能胜利，士兵们牺牲多少都无所谓。

实际上，他们也没有突破防线的办法。

“因为正好赶上雨季，植被茂盛，根本看不到防线。炮兵部队开了炮，但误伤自己人的情况太多，就停了。”这就是彻底的失败。

派出了七万人，非正式统计死亡人数就已经达到七千，这可不就是彻底的失败嘛。

“虽不是意料之外，这些固执的混蛋……终究还是这样做了。”

“詹姆斯，联系北美红十字会。”

“红十字会？”

“得想办法减少伤亡人数。召集医疗志愿者，把医疗援助行动报道出来，还能缓和舆论。”

这个时候，北美红十字会正因缺乏捐款和医疗志愿者而艰难维持。

虽然北美红十字会的创始人克拉拉·巴顿把红十字会的模式引入美国是好事，但她经营能力不足，导致北美红十字会正走向衰落。

所以，要是我们提供巨额捐款，在全国范围内召集医疗志愿者，不仅能让我和对冲基金在北美红十字会有话语权，还能有所盈余。

“可是，突然打电话过去，事先也不打个招呼，这样好吗？”

“没关系。北美红十字会在华盛顿特区设立总部的时候，我父亲洛克菲勒会长资助过资金。”

“……!!!”

“看来得先给便宜老爹洛克菲勒会长写封信。”

为了多救一个古巴远征军士兵的性命，通过医疗援助缓和反战舆论，必须投入尽可能多的医疗支持。

“但是，少爷，如果需要医疗支持，我们收购一家医院，自己提供医疗援助不行吗？我们资金和报社都不缺啊。”

“加入国际红十字委员会的国家，根据瑞士日内瓦公约，有义务承认并保护伤病员和医疗志愿者的中立地位。可要是西班牙帝国攻击他们呢？这是想遭到国际社会的谴责啊。”国际红十字会的名分很好用。

普通军队的医疗船经常遭到敌国攻击而沉没，但如果他们把枪口对准带有红十字标志，风险可太大了，会被全世界孤立的。

“要救人的话，借助红十字会这块盾牌，成功的可能性更大。”

——致约翰·戴维森·洛克菲勒会长

杜鲁门立刻给纽约的洛克菲勒会长写了封信，请求他促成与红十字会的合作，很顺利地就推动了与位于华盛顿特区的红十字会的合作谈判。

已经从一线经营中退休，正投身慈善捐赠活动的洛克菲勒会长爽快地答应了。

“对北美红十字会的捐赠就交给你负责了，你可以以我的名义。不过既然要做，就一定要做好。”

＞＞＞ 华盛顿特区

和大多数宣扬古典主义风格的建筑一样，北美红十字会的总部就像纽约证券交易所或联邦大厅，看起来仿若帕特农神庙的新殿。

不过，今天杜鲁门要见的不是创始人克拉拉·巴顿，而是在反对她的阵营中积极活动的一位高层人物。

“我是梅布尔·博德曼。已经听说洛克菲勒会长的意思了。您是想为古巴远征军的医疗援助提供捐赠？”

梅布尔·博德曼，她出身于俄亥俄州的政治世家，与塔夫脱家族关系紧密。

要是对塔夫脱家族有所了解，就知道答案了。

《桂太郎 - 塔夫脱密约》，威廉·霍华德·塔夫脱，这位未来的美国第27任总统，就是塔夫脱家族的支柱之一。

当然，杜鲁门这次只是来谈医疗援助合作的。

“没错。不过，我可不想仅仅停留在‘捐赠’上。”

杜鲁门把几张支票放在桌上，一千万美元，一开始杜鲁门就打算出高价。

“我想派遣医疗志愿者和医疗船前往古巴远征军。”

“古巴远征军那边已经投入了医疗船和医疗志愿者……”

“情况很严峻。”

杜鲁门拿出报道小组发来的电报和照片给她看，这些都是未经战争部“过滤”的原始照片。

战争部审查了随军记者的所有电报和邮件，导致这些消息无法传回本土，但华尔街日报和海军部有联系，所以能通过海军部收到这些消息。

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梅布尔·博德曼疑惑地拿起我拿出的照片，可瞬间，她的表情就变得凝重起来。

“Oh,My God……”

“就现在这些医疗船和医疗志愿者，您觉得够吗？”

照片里，尸体残缺不全，没有正规的医疗设施，在热带气候下被搁置的伤员伤口里蛆虫涌动，腐烂的部位甚至要用锯子锯掉。

梅布尔·博德曼用颤抖的目光死死盯着照片，然后看向杜鲁门。

“非正式统计伤亡就将近一万人，现在派遣的医疗志愿者远远不够。”

“是的，所以我带来了一千万美元。有很多武装商船可以改装成医疗船，只要送去医疗设施和医疗志愿者就行。”

“……!!!”

她似乎明白了这一千万美元的分量，郑重地点了点头。

她神情坚决地收起照片和电报。

“还有一件事。”

“什么事？情况紧急，时间不多了。”

“您得带足食物中毒治疗药。”

“食……中毒？”她疑惑地歪着头。

“等您到了就会明白我的意思。”

＞＞＞ 圣地亚哥 - 德古巴

西班牙军队的包围圈越来越小。