“我是来救你们的。”乾王从侍女盘中拈起片炙肉，慢条斯理道：“可知方才吃的是何物？”

“这分明是……”某位老臣突然面色煞白，“是豺狗肉！”

另一人颤抖着戳开盘中薄片：“怎么变成兔肉了。”韩文盯着鼎中漂浮的肉块，忽然惨笑出声。犬兔同烹的深意，此刻方如冰锥刺骨。

玉阶上的老君王垂眸轻叹：“犬守夜，兔献瑞，终究逃不过鼎镬之灾。诸卿若肯卸甲归田，乾氏宗祠自当保你们三代富贵。”

话音未落，已有几人慌忙出列：“老臣风湿入骨，恳请还乡养病！”

“明日还会递折子。”乾王说道。

“啪嗒！”

天光初破时，金銮殿上已分立着两班文武。以申不遇、王猛为首的改革派腰悬玉笏，对面韩文拄着沉香木杖佝偻而立，身后跟着礼部十三位老臣。

这位三朝元老虽无开疆之功，却将二十载光阴熬成了鬓边霜雪，此刻正颤巍巍出列：“老臣夜观铜壶滴漏，已难续朝廷命脉，恳请卸甲归田。”

“臣等亦请骸骨！”韩立等人齐刷刷跪倒，朝靴压着青砖缝隙里新洒的朱砂。

林川端坐龙椅，指尖在扶手的龙纹上轻轻摩挲。他等的就是这场雪崩，自亲政以来，这些守旧派如同盘踞在户部账册上的蛀虫，如今终于自请退场。

年轻的君王压下唇角笑意，语气沉痛：“诸卿皆是擎天玉柱，怎忍弃江山于不顾？”

韩文浑浊的眼珠闪过一丝讥讽，手中木杖却叩响地面：“臣等残烛之躯，唯愿留得晚节。”

这话说得极妙，既暗示若不允准恐生事端，又将自己摆在了道德高处。

“既如此……”林川忽然提高声调，“韩文听封！”

金殿梁柱间回荡着惊雷般的诏令，惊得檐角铜铃叮当作响。

当沉香木杖触到丹墀第三级台阶时，老臣的脊背又弯了几分。

新晋的户部主事们互相递着眼色，他们知道，自今日起那些被搁置的《均田令》《考成法》，终于能见天日了。