待刘裕悠悠转醒，沙哑声音里透着决绝：“传我军令，各营分兵归国。就说刘裕已战死沙场。”语毕颓然闭目，帐外北风呼啸而过，卷起满地残叶。

“兄长莫不是气昏头了，那昏君都要取你性命，竟还替他打算。”刘穆之涨红了脸，手中佩剑重重杵地，震得案上竹简哗啦作响。

刘裕倚着青铜剑架缓缓坐下，指尖摩挲着腰间半旧的玉珏：“那年饥荒，若非公子赐的粟米团子，你我早成了乱葬岗的枯骨。”

他忽然剧烈咳嗽起来，暗红血迹在素绢上晕开，“君臣缘尽，总该全了这份道义。”

谢晦垂首侍立，嘴角掠过讥讽弧度。这刘寄奴当真高明，既舍了宋国这艘破船，又赚得忠义名声。

待他日转投新主，世人只会唾骂宋恒公戕害忠良，好一招金蝉脱壳。

“将军欲往何处？”南宫长万甲胄铿锵，虎目灼灼如炬。

“鲁国。”刘裕抚平舆图褶皱，“曹刿与我神交已久，且……”他忽地苦笑，“卫国羸弱，岂是容身之所？”

“某愿生死相随。”南宫长万单膝砸地，青砖应声绽裂，“宋公如此待你，某留在此处不过等死。”

帐内众人相继跪倒，裴仁基扯着幼子衣袖：“末将父子既奉将军为主，自当同进退。”陆文龙抱臂立于帐门，腰间双枪寒芒闪烁。

刘氏兄弟对视颔首，案几上烛火将众人影子拉得老长。

夜色如墨，刘裕掀帘而出，忽见数百甲士黑压压跪满校场。火把映得铁甲泛红，不知是谁先喊了声“誓死追随”，声浪顿时如山崩海啸。

“好！好！”刘裕攥紧披风，喉头哽咽，“自今日始，咱们便是同生共死的兄弟！”他转身对南宫长万低语：“整编为刘家军，切记！”话音未落，四万宋卒已如溃堤之水涌向商丘。

二十里外山坳中，史万岁眯眼盯着零散军阵：“刘寄奴耍什么诡计？这队形乱得活像逃难流民。”