次日，李铁牛安排了一部分士兵防守，自己带着八百骑兵出城到附近的集镇、村落搜集粮草。

可是，所到之处，看到的都是破败的村落，贫穷的百姓。

而且，在农田里种田的都是妇女和小孩。

青壮男子都在树下聚众斗鸡、赌博。

一些琼州来的老兵，都非常生气。

“这什么风俗？女人在田里忙得要死，这些大老爷们居然在斗鸡赌博。简直该死。”

“没错，这要是在我们那里，简直就是要开宗族大会，开除族籍。”

“这里的男人为什么这么懒？难道官府不管？”

“难怪收不到粮食，原来是靠女人种田吃饭。哪有多少粮食存储？”

就在这个时候，远处飞驰而来的一队骑兵。

“戒备！”李铁牛紧急下令。

手下的士兵，迅速排成军阵，火枪上膛。

等到骑兵队伍靠近，一个士兵喊道：“是我们的人。”

骑兵队伍靠近之后，一个传令兵从马上下来。

“报告李将军，这是王爷让我交给您的信。”

李铁牛拿过来一看。原来是一份作战计划，以及防守城池的办法。

“好，小六子这次出击，应该能够顶一阵子。我趁机筹粮食。”

看完信，李铁牛问道：“王爷有什么话让你传递的吗？”

“王爷说，粮食在富户，不在民众。可借可买。”

李星辰的意思是让李铁牛向附近的富商借粮，不要向普通老百姓买粮。

李铁牛的脑海里，就像是一道闪电，闪过黑夜一般。

豁然开朗。

“我明白了。你回去禀报王爷，就说我已经拿下了木连城，以及周边的几个小镇。还有，击溃了阿散哥小儿子的第一次进攻。我们会坚守住这座城池的。”

“得令。”

骑兵小队迅速回去报告。

走了一百多里，骑兵小队遇到了陈小六带领的军队。

此时，陈小六的队伍已经距离伏击山谷不远了。

互相通报了战场情况之后，陈小六叮嘱道：“回去报告王爷，我们马上进入作战位置。对了，让王爷记得带多一点的防蚊水。这里的蚊子非常多，而且狠毒。”

“得令。”