那之后他多方打听，谁家女郎名为昀笙，却不得其消息。本以为能在那里安然下棋的，定是名门望族之后，相见有时。谁知她就这样人间蒸发了，再寻不着。

他唯一能做的，是磨砺自己的棋技，再见时，能让她惨败，一雪前耻。

三年后他已享有“棋道第一少年人”之名，却没有再见到她。

爹娘开始为他的亲事筹谋，精挑细选出那么多性情温婉，出身清白，样貌学识极好的女子。

他却一眼都不想看，脑子里只剩下那双月下含锋的美目……何等荒谬！他愤慨羞赧之下，推倒了一桌的画像。

他半跪在地上大口大口地喘着气，怎么也不能把那张脸那声音从自己脑海驱逐，不由得在心里唾骂自己一声，这下可完蛋了。

那时谢畴病重，姜国钻了空子打得卫国节节溃败，五城失守。卫王无能，首先示好，将最小的女儿零陵王姬送到姜国和亲，命谢砚之领军护送。

“啧啧，王姬这一去怕是回不来咯。”

“此话怎讲？”

“听说姜王世子姜时有些难言的癖好，又爱慕零陵王姬容颜久矣，君上把人这么一送，唉……”

“造孽啊，造孽啊……”

临走前的宴席上，喝得醉眼微饧的王世子卫渊揽住了他，踉跄难立。

零陵王姬是世子唯一的妹妹，自幼得其非常之爱护，加之王后早逝，兄妹之情，情深如许。零陵王姬又自幼多病，鲜少在人眼前露面，十分低调。

如今那姜时大逆不道，竟然出口狂言，要卫国把零陵王姬八抬大轿给他送过来，如今为了国家安危，只能咽下这口气。世子的复杂心情他也是明白的。当下便扶住他走向一处无人的静谧地方，让他醒醒酒。

卫渊忽然死死抓住了他的胳膊，力度大得惊人。他有些惊异：“世子……”却看见这素来以冷静理性着称的王储失控地仰天大笑，笑声苍凉，如杜鹃啼血。

他双颊因醉酒而酡红，眼睛却亮得可怕。“谢砚之，”他一字一句道，“你……你路上可需照顾好昀笙，不要让她受半点委屈……”

他的声音那么冷静，却难过得让不相干的人都欲落泪，谢砚之从没见过如此难过的他。

当那个被谢砚之放在心里三年的名字从世子口中说出的时候，他只觉脑中一阵电闪雷鸣。