楚元抵达世界边缘时，第七个年轮正在他机械臂的齿轮间剥落。倒流的瀑布悬在天际，十万丈水帘倒灌入云层，每滴水珠都刻着褪色的金文 —— 那是被岁月冲刷的《道德经》，五千言化作液态的箴言，在湖面织成流动的经幡。

“反者道之动……” 楚元仰头望着倒悬的水幕，喉间溢出苦涩的笑。

七年前刺入心脏的匕首伤痕突然发烫，那里还嵌着魅殇的最后一滴血。他解开残破的衣襟，露出心口交错的疤痕，指尖抚过最深处的凹陷，忽然听见瀑布轰鸣中夹杂着熟悉的咳嗽 —— 是师父临终前的声音。

逆瀑濯魂：冰火淬炼的七千昼夜

纵身跃入的刹那，湖水化作两重天地。

上层是极寒的玄冰，冰晶棱刃刮过皮肤时，楚元看见自己七年来的杀戮：

十九个毁灭者的咽喉在他枪下爆裂，魅殇的匕首第三次捅进他腹部。

这些画面冻结在冰层里，每张痛苦的脸都在质问：“你杀的是敌人，还是另一个自己？”

下层是滚烫的岩浆，硫磺气息灼烧着鼻腔。楚元下沉时，经脉突然通明 —— 那些被毁灭之力侵蚀的暗伤，竟在高温中抽芽。他看见小臂的腐肉下，银蕨正在吞噬黑色毒素，每片叶子都刻着 “宽恕”；心脏旁的琉璃骨新生，透明的纹路里流动着历代守护者的忏悔。

“痛吗？” 湖水突然开口，是七年前晶体沙漠的声音，“你的师父在这里泡了七七四十九天，直到白发结成冰棱，才明白‘柔弱胜刚强’不是退让。”

楚元闭目苦笑。他的意识沉入更深的水域，看见自己的经脉化作微型宇宙：脾脏位置漂浮着影煞的断剑，剑柄缠着楚家玉佩的丝绦；肾脏处蜷缩着魅殇的虚影，正在修补他破碎的丹田。