熊熊大火将竹林深处的庄园彻底吞噬，火舌舔舐着房梁，发出噼里啪啦的声响，滚滚浓烟直冲云霄。

硫磺与腐臭相互交织，形成一股刺鼻的腥臭，随风飘来，熏得人几欲作呕。

杨过伫马回望火海，神色冷峻，双眸中寒意尽显，冷眼注视着眼前的一切。

“教主，冷千秋尸骨无存，咱们的线索断了。” 公孙清靠近杨过，压低声音说道。

“但他临死前提到‘朝堂争斗’，说明背后主使之人，极有可能就在临安城内。”

杨过微微点头，指尖下意识地摩挲着手中的半块阴阳玉佩，沉思道：“冷千秋宁愿赴死，也不肯吐露背后之人的信息。”

“但他那句‘朝堂争斗，比江湖恩怨阴狠得多’，说明王应麟调查的事，必定牵涉朝中的重要大臣。”

“会不会是史弥远？” 公孙清眼中闪过一抹精光，分析道，“此人老谋深算，在朝堂上掌权多年，人脉盘根错节，极有可能暗中操控这一切。”

杨过摇了摇头，神色凝重：“目前咱们没有证据，不能妄下定论，认定是史弥远所为。”

张一氓在一旁出声反驳：“史弥远为了结束宋金两国间的战争，积极推动和议，让百姓免受战乱之苦。”

“此外，他大力扶持理学，对国家的稳定和文化的发展有一定贡献。”

“然而，不可否认，他培植党羽，打压异己。为了巩固自身权力，甚至废除前太子赵竑，拥立赵昀为帝，因此遭人诟病，被视为奸臣。”

“但总体而言，他对国家是有功劳的。在没有确凿证据的情况下，属下不建议对他采取行动。”

杨过认同地点点头：“你说得有道理，朝堂争斗错综复杂，本就不是咱们擅长的。”

“此处就交给张弘范处理，咱们先回去。”

众人打马疾行，片刻后，明教驻地已近在眼前。

远远地，杨过便看到小龙女抱着孩子，伫立在门前，目光殷切，正翘首以盼。

杨过心中涌起一股暖流，不管前路多么艰难险阻，至少此刻，有挚爱之人在等待他平安归来。

他轻夹马腹，催马快走几步，来到小龙女面前。

“一切顺利吗？” 小龙女轻声问道，目光在他身上细细打量，确认他没有受伤后，神色才稍稍放松。

杨过点点头，伸手轻轻抚摸女儿熟睡的小脸，柔声道：“回去再说。”

随后，他转身面向身后众人，吩咐道：“百草仙、安行远，立刻去把楚淮州请来。”

“公孙清，加强驻地的戒备，所有人不得单独外出。”

众人领命，迅速散去。

杨过揽着小龙女的肩膀，走进院内，低声说道：“事情比我们预想的还要复杂。”

“冷千秋死了，但根据他临死前透露的信息表明，此事与朝中权贵有联系。”

小龙女秀眉微蹙，关切问道：“楚淮州知道冷千秋已死的消息吗？”

“还不知道。” 杨过叹了口气，“我让安行远和百草仙去请他过来，是想让他确认这半枚阴阳玉佩的主人身份。”

没过多久，楚淮州匆匆赶到明教驻地。杨过见状，立刻将阴阳玉佩递到他面前。

楚淮州双手接过玉佩，仔细端详，脸色剧变：“这…… 确实是师兄的玉佩！教主，你们找到他了？”

杨过点头，将在庄园发生的事情，简明扼要地告知楚淮州。

楚淮州听完，神情复杂，眼中既有对师兄的恨意，又夹杂着一丝难以言表的悲凉：“他终究还是走上了这条不归路……”

杨过目光深沉，凝视着楚淮州：“楚先生，你师兄临死前提到‘朝堂争斗’，还说王应麟查了不该查的东西。”

“你可知道，他究竟在为谁效力？”