正午时分，七辆改良盐车满载青盐驶向边境。

李勇士摸着新换的牛皮甲，突然将祖传的骨刀塞给卫渊："这刀柄镶着六代勇士的指骨，现在该刻第七道痕了。"刀鞘上的防磨绸布还带着双面绣的温度。

落日熔金时，娜仁公主的银刀终于归鞘。

她望着西南天际升起的狼烟——那是三个部落同时点燃的盟誓烟火。

腰间的盐晶袋突然漏出几粒，落在新栽的星星草幼苗上，瞬间被夜露融成银色水渍。

篝火堆迸裂的火星溅在娜仁公主的银刀鞘上，将盐晶照得通明。

她突然抓住卫渊的羊皮箭袖，鼻尖撞上他胸前的青铜护心镜，盐晶袋里漏出的颗粒在两人衣襟间沙沙作响。

"阿布答应堆肥术时，我听见长生天在云层里打鼓。"她蒙着水雾的眼睛倒映着二十七个金线铃铛，指尖无意识地在卫渊后腰燧发枪的防冻油纹路上摩挲。

远处正在试驾新式盐车的李勇士突然吹响骨哨，三十匹改良马齐声嘶鸣盖过了她的哽咽。

乌力吉捏着染血的契书走过来，豹皮大氅故意扫过赵商人新换的檀木算盘。

两颗刻着凶卦的算珠滚进火堆，爆开的火星惊得周谋士腰间皮囊里的硬酪掉进酒碗——发酵过度的酸味混着马奶酒香，竟让巴特尔的老马低头啜饮。

"该给新式堆肥场选址了。"周谋士用骨刀挑起酒碗里的硬酪，刀刃上第七道指骨痕正巧卡住碗沿裂纹。

他说话时盯着西南方狼烟未散的天际线，那里有支商队正用改良轴承运送最后三十车雷火弹陶片。

卫渊刚要开口，东南方突然传来牛皮鼓声。

五匹插着狼头旗的驿马踏破月色，当先的驿卒滚鞍时扯断三根缰绳。

他怀里染血的狼皮信筒撞上水车基座，筒口封印的紫蜡正印着卫国公府半枚残印。

"京城八百里加急！"驿卒靴底的碎盐粒在夯土路上划出白痕。

赵商人拨弄算珠的手指突然僵住，两颗凶卦算珠正巧叠在沙盘上新标的商道节点处。

乌力吉的金耳环撞在青铜剑鞘上，他弯腰时发现信筒缠着象征丧事的黑马尾。