仪仗队招摇过市，一行人从乾朝西边儿走到正中。

途中再无他事，杨暮客表现得愈发和光同尘。他将小楼姐的话听进去了。纵然心中再多不满，不曾再去为难世子尹承。

疾驰赶路，来至了乾朝京都郡府。

此郡便是叫做乾阳郡。郡中有两山，西北为乾阳山，东南则是国神山。去京都郡城，先要从南穿山而过。

自是要路过国神山。

国神山上有国神观，国神观中供奉国神。理当如此。但一路上，荒山无人烟。

先头骑兵部队威风凛凛，在大路之上冲刺，有人当当敲锣，威慑山林。

入山深处，路径太过崎岖。速度慢了下来，骑兵下马步行。

天色渐暗，闻獠建议安营扎寨，明日再入京都。

今日是杨暮客筑基的第五日。白日里口舌生津，腹中总感饥饿，但也吃得不多。保持着少食多餐的节奏。

夜深后，他走到无人之处，扯下进度条看了眼。金光只是前进一小格，无奈叹息一声，再把进度条挂到脑袋顶上去。

早在西耀灵州的青灵门，他曾读过。百日筑基，也不一定非得百日。

天资差一点儿的，两百日，一年，两年，甚至五年都行。就是一个水磨的功夫。当然，精气神由盛转衰，很快的。若是太久了，那这辈子也筑基不得。所以筑基之日，讲究便是一个坚持不坠。其他修法也有快的，尤其是那些灵修，只修神魂，不修性命。可能打个盹儿，筑基就完了。外丹法更容易，老师傅给个药丸子，冲水喝下去就筑基了。

杨暮客独自一人静坐。又是霞光闪耀，引来了山神。

这山神是相熟的，正是有过一面之缘的九尾狐。

杨暮客收功后，睁眼看到了一个老狐狸化作了人形。

“小神参见紫明上人。”

杨暮客嘿地笑了声，“你认得贫道？”

“上人一路归山门，闯出了偌大名声。小神怎不认得。”

杨暮客心知这狐狸找上门来，定然是有事儿相告。他恬淡地说，“神官调理山地气运辛苦，贫道如今困于筑基，不可妄动法力聚集香火。还望神官莫要在意。”

老狐狸并不在意香火，道了声，“无妨。”

杨暮客见着老狐狸还不言声袒露心扉，又问了一句，“那范氏之人何样的大恩，致使神官借与他四尾相助？”

这老狐狸似乎正等着这句话，“请上人随我一去。”

只见老狐狸袖子一挥，烟雾弥漫，二者已经处于神国之中。

“上人，请。”

杨暮客起身，看见远方有一个灵光闪闪的宝殿。也道一声，“请神官引路。”

俩人沿着云雾之路走上去。

这神国，乃是乾朝国神神国。但神国之中，没有护法神位列两旁。大殿里亦是空空如也。

老狐狸打开偏殿，邀杨暮客进去做客。

“小神守着国神山，已有三千七百余年。”

杨暮客挑了下眉毛，这年份有点儿意思。与净宗覆灭时日几近。小道士问狐狸，“国神大神何在？”

“乾朝，当下并无国神。”

“多久了？”

“已有三千一百年。”

嘶。杨暮客琢磨出来点儿事。汉朝国神貔貅未叠大神，乃是墨玉麒麟飞升后继任。这乾朝为何没有神官继任？“神主可是飞升了？”

狐狸笑着点头，“确实如此。”

老狐狸给杨暮客斟茶倒水，一脸感慨之色，“这神国已经许久没来过客人了。上一位客人，正是千年前的范氏家主。继国神飞升以后，乾阳院司管乾朝香火，护法游神也尽数迁走。这国神观空空荡荡，便是神国也曾破落不堪。是那范氏捐钱修庙，供奉家财，小神才有了物料修缮神国。能把这山脉打理得井井有条，也多亏了范氏后续供奉。可惜啊，寿有终时，运有尽日。他范氏，终究是没能熬过世事变迁。”

杨暮客皱眉，“那今后呢？这神国要何去何从？”

老狐狸怅然叹息一声，“小神阴寿将尽，任其消散吧。”

杨暮客恍然大悟，怪不得这老狐狸敢把尾巴借给恶鬼去寻仇。这神官寿数将尽，自是规矩什么的浑不在意了。况且为了报恩，将尾巴借出去，又岂能说错？

若反过来想，不正是这山神寿数将尽，才护不住范氏一族的气运么？

老狐狸给杨暮客介绍了一番这乾朝的人道规矩，与神道规矩。大抵唯有一条最重要。财可通神。