江洵此刻算是彻底明白这村子的怪异究竟藏于何处了。

它不在那些陈旧的房屋，不在蜿蜒曲折的小路，而是深植于人心，隐匿在那些所谓的规矩中，更藏在人们口中理所当然的“向来如此”里。

在这里，人仿佛失去了作为人的尊严，被当作可以随意摆弄的物件。

“去世的那几个人，彼此之间可有什么关联？”傅钺开口问道，打破了短暂的沉默。

孔运翔闻言，眉头紧紧皱起，陷入思索之中，片刻后说道：“其实都是一个村子的，倒也没什么特别紧密的联系。”

“当初看到凶手的那个人住在哪里？”傅钺紧接着追问。

“就在斜对面第二户人家，姓秦，叫秦文飞，是个屠夫。”

孔夫人怕他们找不到地方，赶忙对明笛嘱咐道：“你出门送一送大人们。”

走到门口时，江洵的目光落在明笛身上，有一瞬间，他很想问她是几岁来到孔家的，期间是否想过逃离，对如今的生活又怀着怎样的情感。

可话到嘴边，还是被他咽了回去，什么都没问出口。

他清楚，这些问题在这样的环境下，是如此的苍白无力，没有任何实际意义。

明笛察觉到江洵的异样，率先开口道：“大人，您是不是有话想对我说？”

“没有，你回吧。”江洵轻声回应道。

就在三人转身离开时，明笛犹豫了片刻，问道：“若是查到了凶手，大人会怎么惩治他？”

“若是人为作案，那么定责之事，归衙门管。”

江洵继续解释道：“我们只负责查明事情的来龙去脉，至于后续如何处置，不在我们的职责范围内。当然，除非不是人为因素。”

“衙门......”明笛轻声重复着这两个字，语气里带着一丝难以捉摸的意味。

江洵朝她微微点头，算是道别，随后转身朝着秦文飞家走去。

秦家占地面积颇为广阔，但大部分地方都被用作猪圈了。前来开门的是一位女子，名叫茵茵，是秦文飞的妻子。

“隔壁镇上有集会，我夫君一早便去卖肉了，估摸着要晌午才会回来。”茵茵一边说着，一边拿起茶壶准备沏茶，却被傅钺出言制止了。

几人在孔家已经喝了好几杯茶，此刻确实都不觉得口渴。

“听秦公子说，杀人者是一只成了精的臭鼬，可既然当时离得远，他为何如此笃定自己的判断？”江洵开口问道。

茵茵放下茶壶，等自己稳稳坐好后，才直视着江洵的眼睛回答道：“那日他吃了酒，许是看错了。但他这人又极好面子，只得一口咬定自己的看法。其实，未必就是臭鼬。”

说完，她很自然地将手放在小腹前。

江洵不动声色地瞥了一眼，追问道：“这么说，您是有不同的看法？”

“没有，只是我这人，素来不信鬼神之说。”茵茵坦然说道。

傅钺闻言，微微挑起了眉，眼中闪过一丝意外，这才开始认真地打量起眼前这位女子。

看她的年纪，大约三十岁左右，由于常年劳作，皮肤并不白皙，尤其是那双手，布满了厚厚的茧子。然而，她身上所穿的衣服，却是棉布质地，而非麻布。

傅钺扫视了一圈四周，屋内的家具以及所用的茶盏，都十分普通，由此可见，秦家的家境也并非多么富裕。

“您们家现在有几口人？”江洵问道。

“就我和二人两人。”茵茵回答。

“您公婆......是已经不在了吗？”

“嗯，前年生病去世的。”

江洵点了点头，转换了话题：“冒昧问一句，您和秦公子是如何认识的？”

“他从娘胎里出来的那一刻，我便认识他了。”茵茵笑着说道。

江洵其实想问的是，她与秦文飞是否也如同村里其他人一样，是在所谓的“规矩”之下成亲，也是在某种“买卖”中嫁入秦家的。