“朕问你，南直隶的局势怎么样了？”

“不敢欺瞒皇上，楚军舰队一路从海州北上，已经占领了南直隶，沿海各路水师海防堡垒，已尽数被摧毁。”

李弘一听，竟是足足失神了有近半盏茶时间。

良久，他才冷笑一声：“你的意思是说，南直隶沿途几十万驻军官兵，竟是拦不住楚军舰队进犯？

眼下建康城也被楚军给占据了，是这样么？”

章桂没有答话，只是低眸点了点头。

“那你怎么有脸回来的！”

李弘忽然暴喝一声，指着章桂鼻子骂道。

“章桂，你到底是怎么办事的？你可知道建康失守，会对朝局造成什么样的影响么？”

“南直隶可是有我武昭半壁江山的税收，你难道不知道南直隶失陷，来年漕运河道必然荒废，几百万人会因此失去生计，

没有生计他们会怎么样，你告诉我章桂，那些负责漕运的工匠、苦力、官员会干出什么事来么？”

一连番的追问，章桂却始终保持沉默。

等李弘发泄完后，章桂才缓缓说道：“皇上，您说的这些，臣心里都懂，只是皇上，但凡有半点希望，臣也不会火急火燎赶回京师见你。”

李弘：“什么意思，你是说我武营将士奈何不得楚军？”

章桂摇摇头：“楚军手中火器远比那日在校场上见到的犀利，福临安一次试探性攻势，短短一刻钟时间，就折损了千余人，

皇上，你觉得要是跟楚军这样硬拼，我武昭国要付出多大的代价啊！”

李弘：“所以，因为楚军手里的火器犀利，你就感到害怕了，跟敌人和谈后，拿着这份所谓国书来找朕？”

章桂：“臣并不是害怕，而是如此无意义的战争，除了让将士们白白送死外，实在是没有其他用处。”

李弘闻言，脸上浮现一丝疲惫，叹着气坐到御案前。

“章桂啊，你可还记得当年打雪川时，各军中将领连连遭遇失败，致使雪川一战打了十几年都没打下，

最后朕还是任用你为主帅，历时五年，这才把雪川上的叛军全部扫除，那时候，满朝官员都劝朕放弃不要再打了，

言雪川苦寒，纵使取胜，收来的也不过是一片荒凉之地，如此劳民伤财于国极其不利，

但朕却坚持要打，因为朕这辈子岂能向一群叛徒屈服，当时也是你，章桂坚持站在朕身边，

朕这才有了底气，决心跟这些叛军耗到底，雪川那场仗，朕动用了六十万人次的兵力，