法国医生的眼神中满是忧虑，似乎在强调王储殿下随时都有中风病倒的危险。而王储威尔士亲王身边，一片狼藉，空酒瓶东倒西歪地散落着，各种药品被随意地堆成一堆，上面还压着一个便壶，显得杂乱无章。

不仅如此，还有各处商家送来的巨额欠单，仿佛在诉说着王储殿下那奢靡无度的生活。

在整个英国政界，若要论起谁是英国王储的坚定拥趸，估计也就只有议会下院的少数派领袖，辉格党的资深政治家，福克斯伯爵，以及福克斯身边最为忠诚的两位盟友，才华横溢的剧作家兼政治家理查�6�1布林斯里�6�1谢里敦，和年轻有为的格雷伯爵。

今日在卡尔顿宫里，平时都活泼好动，沉迷于酒色之中的威尔士亲王居然能耐着性子，放下了手中那几乎从未离手的酒瓶，安静地坐在那里，专注地聆听着老朋友福克斯伯爵的讲述。

不得不说，福克斯伯爵口才极佳，他将1小时前刚刚结束的议会下院聆讯会过程，描述得精彩绝伦，每一个细节都不放过。

当听到福克斯伯爵和他的簇拥者们，在议会下院那激烈的辩论场上，轮番上阵，对“腐败内阁”展开了狂风暴雨般的大肆批判时，威尔士亲王的眼中闪烁着兴奋的光芒。他的身体微微前倾，全神贯注地听着，仿佛自己也置身于那场激烈的政治交锋之中。

随着福克斯伯爵的讲述，气氛愈发紧张，直到首相小皮特在众人的批判声中，体力不支，昏倒在地，不省人事时，威尔士亲王再也按捺不住内心的激动，他猛地从自己的座位上跳了起来，脸上满是兴奋与激动的神情。

“好、好、好！这个皮特最好是永远不要醒过来！不过可惜啊，怎么议会下院没有提起针对皮特内阁的不信任案？”威尔士亲王一边兴奋地拍手称好，那响亮的掌声在空旷的房间里回荡。

一直以来，由于小皮特为首的议会内阁的坚决反对，英国王储的处境十分艰难。英国王储不仅被大批的巨额账单所淹没，那些堆积如山的债务犹如一座沉重的大山，压得他几乎无法喘息。

而且在乔治三世“病养期间”，威尔士亲王梦寐以求的帝国摄政王头衔也未能如愿获得。这对于找人埋单的王储来说，无疑是沉重的打击。

毫无疑问，一旦面前的挚友福克斯伯爵能顺利上台执政，出任内阁首相兼财政大臣，那么威尔士亲王的命运或许将迎来重大转折。

尤其是他身上背负的十二万英镑的巨额债务，将不再是无法逾越的鸿沟，甚至帝国王储还能继续毫无节制地签单，继续过着他那奢靡的生活，仿佛未来的一切都充满了希望。

“事情没这么简单，我的殿下！”福克斯的眼神中透着审慎与精明，微微向前倾身，压低声音，似乎生怕隔墙有耳。

“一旦内阁倒台并重新组阁，这事儿必定牵扯到温莎城堡那边（疗养中的乔治三世）。您也清楚，咱们的国王陛下对我们俩可都没什么好印象……

所以，最稳妥的办法，是让小皮特自己认识到局势艰难，主动知难而退，继而以生病为由提出辞职。这样一来，议会下院两党就会顺势组织一个跨界的贤能内阁。如此，国王陛下便难以插手干涉下院的多数派决议。况且，小皮特内阁里已经有不少的成员私下和我们达成了合作协议。”

威尔士亲王的眼中闪过一丝疑惑，紧接着追问道：“哦，那您觉得谁最有可能担任未来的内阁首席大臣呢？”

福克斯伯爵不假思索，语气笃定地回应：“据我估计，最大可能性将是待在布尔斯楚园的掌玺大臣，波特兰公爵，威廉·亨利·卡文迪许-本廷克。”

一年前，在小皮特首相的极力提议下，英王乔治三世任命了60岁的波特兰公爵为白金汉宫廷的掌玺大臣。

尽管在“光荣政变”之后，古老的掌玺大臣一职看似地位尊崇，但其实际掌握的权势还不如某位内阁助理；另一方面，掌玺大臣的职务令波特兰公爵成为王室与议会之间，举足轻重的话事人。

上溯10年前，波特兰公爵与《对法国大革命的反思》的作者埃德蒙�9�9伯克、乔治�9�9坎宁一样，曾经都是辉格党**福克斯伯爵的亲密挚友，或者忠实追随者。但由于政治立场的分歧，让他们最终在政治理念上各奔东西。

已经与福克斯彻底决裂的埃德蒙�9�9伯克和乔治�9�9坎宁波两人不同，年长的特兰公爵脾气温和，虽说他本人与福克斯伯爵政见不同，可两人的交往并未受到太大影响，私下里依然保持着一定的交情。