陈氏道：“你先把药喝了。”

鱼娘接过碗，屏住呼吸一饮而尽，“好了，我喝完了。”

陈氏把空碗接过来，三两下给鱼娘解释清楚，“外面灾民闹起来了，咱们走不了了，陈夫人染上了时疫，你爷爷留在石家要给陈夫人看病。”

鱼娘震惊不已，连嘴里的苦涩味都忘记了，“灾民怎么会突然闹起来了？娘，城内有时疫，城外是不是也有？

陈氏道：“当然有，我听说这时疫最开始就是从城外传进来的，你大伯去外面看了一下，街上商铺都关了门，都没多少人在外面走动了。”

鱼娘不明白一夜之间怎么会发生这么大的变故，好像所有事情都撞到了一起。

她推门出去，二丫和三牛正在喝药，而王氏从板车上把砂锅拿下来，又开始熬中药了。

人人脸上都带着肃穆之情，院子里再也不见往日的欢乐。

刘氏在厅堂摆了个简陋的祭坛，上面供奉着干肉、鸡蛋和红薯干，这是他们最好的食物。

刘氏和刘大舅母刘二舅母虔诚地跪在祭坛前，嘴里喃喃道：“老天爷保佑，保佑我们家平平安安的，等到南方后我再给您老人家割一头大肥猪。”

而后又拿出符纸用火折子烧成灰，小心地拢到一起放在碗里。

李伯山从井水里提出一桶清水，“娘，这么多水够了吧？”

刘氏点点头，“够了够了。”

她用手盖住碗口，生怕风一吹香灰都跑了。

刘氏一人碗中放一小撮香灰，刘大舅母跟在她后面倒上清水，把香灰化开。

“都快喝了，这可是我吩咐伯山一大早买回来的驱疫符，五十文一张，可贵了。”