唯有那浓密的美髯胡须勉强能确认并非弱冠少年。

衣着看似质朴，可细密的针脚和绸缎上透出的仙鹤图案，让叶成帏立马意识到此人身份并不简单。

“阁下便是窦员外？”

他压着沉沉的步子走向中年男人。

“正是老朽。”

窦樾扶着拐杖，拱了拱手：“犬子无德给知县大人添麻烦了，只是”

不等他将话说完，叶成帏便将他一语打住：“大义灭亲与草菅人命这是两码事。”

窦樾眉峰轻闪，嘴角微张：“叶大人所言极是，老朽无能，没能管教好犬子，让生者受苦，让逝者不安。”

目光沉沉的瞥了眼陈尸处，他缓缓闭上了双眼：“是老朽当年的一念之仁，害了陈三。”

深深的自责了一番，就见柳橙与顾朗熙风尘仆仆赶来。

“哎呀，怎么会闹到这个地步。”

柳橙眉头紧皱，围着尸体来回打量了一圈，走回叶成帏身旁，连连叹气：

“叶大人，叶老弟，都是人命啦，我知道你和窦员外各有各的道理，一个是怜惜苍生一个是安抚亡灵，可如此拖延下去终究不是法子，三公子无非是想让发妻不变节，我看你们就各退一步，叶公子呢也别再因小失大执泥于一人之祸福，窦员外也不要再强人所难，毕竟是正房妻子，让花家那丫头老老实实待在府上岂不皆大欢喜。”

说着，刻意压低了声音凑到叶成帏跟前：“叶大人，退一万步来讲，不过是个贫家女子的性命，还与叶老弟有些过节的，给了她活路已是无上恩德。”

“柳大人向来就是这般为民请命的？”