朱由榔指着京杭大运河道：“就说这京杭大运河吧。自打隋唐时期挖掘以来历朝历代都有所修缮。到了大明朝，这京杭大运河更是繁华无比。其连接着京师和杭州，但要论起惠及的地方，还是杭州得到的实惠更多一些。杭州是浙江的中心，也可以算是江南的中心。靠着这条运河不少商贾暴富，奠定了基业。”

这些王贺年也有所耳闻，只是不知道天子突然提起是为何。

难道说天子对这些商贾不满，也想与民争利分一杯羹？

当然，这些话王贺年是万万不敢说出来的。

“京杭大运河很重要，不少江南的商人靠着它发家致富。但是那是大明刚刚建国后的一百年内。之后京杭大运河因为泥沙增多，疏于疏通以及税卡过多，许多商人都不愿意走了。他们不走京杭大运河，难道走陆路吗？那样运输成本高不说，消耗还更大。这当然不是唯一的选择，所以他们开发出了海贸。”

朱由榔就像是开了上帝视角一样，向王贺年科普着。

而王贺年当然不知道朱由榔这些信息的来源，一时间听得是如痴如醉。

“本朝秉承祖制，而祖制是太祖皇帝定下来的那就是寸板不得下海。后来虽然有永乐大帝的郑和下西洋，但那毕竟只是朝廷层面的，民间依然难以获得许可。后来到了隆庆朝，才开了福建月港几处小的港湾并没有全面开海。那么这些商人想要走海贸就只能走私。走私是什么，走私就是没有得到朝廷的许可而擅自进行海贸。他们为此要承担极大的风险，既有被朝廷发现惩处的风险也有遇到海盗的风险。”

朱由榔顿了顿，咽了一口吐沫，见王贺年听得如痴如醉，遂又接道：“为了防止被朝廷发现惩处，他们就花重金买通官府。只要当地的官府睁一只眼闭一只眼，基本上就不会出问题。要想防止被海盗劫掠，他们有两个选择。其一是给海盗孝敬，其二就是自己变成海盗。”

王贺年听到这里，直是大为惊讶。

“陛下是说，那些江南的商人中有不少自己就是海盗？”

“当然。”

朱由榔很清楚这一段的历史，他也不介意向王贺年介绍一番。

“所谓海盗就是海上武装，他未必靠打家劫舍为生，那只是其中的一种，还有一种就是保护这些富商的。其实嘉靖朝肆虐的倭寇不少都是这些富商豢养的海商武装。其中真的倭人很少，基本都是假倭。”

这个就完全是王贺年的知识盲区了。

这更加增加了他对皇帝陛下的崇拜。