迦离知道这才是迎新仪式的重点，聚精会神地盯着柯林。

“如你们所知，真理之眼是深海学院的校徽，但它真正的来源却是黄昏隐修会的徽记。”

“那么这个标志真正的意义是什么？”迦离问。

“就是表面含义，这是一轮落日。”柯林灌了一口手里的甘露泉，用略带醉意的语气说：“显而易见不是吗？夕阳的一半落入海面下，形成了对称的倒影，中间的波浪曲线就是海平线。”

迦离大失所望，脱口而出：“只是这样而已？”

“只是这样而已。不过落日本身又有更深一层的含义，它代表尼科岛几千年来崇拜的对象，一个来自于海洋深处的神。这就是黄昏隐修会一直保守的秘密。”

脸上泛起红晕的柯林把他们三人引到墙边，向他们展示墙上破旧的古代风景画，那描绘的正是黄昏时分，金色的夕阳沉入海平面的景象。以迦离的眼光看来，这幅画技巧平庸，构图也很低劣，角落里还有一团污渍。

“我们不知道这个神秘的神明具体叫什么，就用‘祂’称呼。隐修会崇拜祂，但祂就像落日一样，不可逆转地走向消亡，回到大海深处。信徒们的所有祭祀活动都围绕着挽回祂的离去这一个主题。”

伊妲问：“‘死亡中蕴含生命，黑暗中期盼复苏。’这句话的含义就是指‘祂’？”

“没错。当然，黄昏隐修会早就没有了。虽然诞生更早，但在基督教的优势挤占下，这个异教教派从公开转到地下，坚持了几百年后消失了。二十多年前，有几个学生想要组织新社团，在清理这间堆满杂物的地下室时，发现了初代守密人的石棺，以及一些仪式记录，由此我们知道隐修会的一些肤浅信息——高层成员由七名隐士组成，其首领是守密人。但真正的秘密：祂的名字、祂的力量、祂的故事，我们都一无所知。”

“但是岛民还在继续向落日徽记献上祭品啊，他们坚持举办落日狂欢节不是吗？”

柯林咕咚喝了口甘露泉，无所谓地说：“他们未必比我们知道的多多少，都是古老习俗留下的惯性而已。12月25日本来是波斯太阳神密特拉的诞辰，后来却演化成耶稣基督的诞辰，到现在圣诞老人变成主角，人们只是习惯在那一天庆祝点什么，是谁并不重要。听说在你们那无神论的国家，又变成了促销礼品的商业节日不是吗？”

迦离哑口无言。一时间脑中涌入了很多信息，还想继续发问，但柯林眼神朦胧，脚下开始踉跄。一直没有做声的郁风从他手里抽出甘露泉的瓶子，平和地说：“会长，这个东西还是少喝为妙。”

柯林愤然反抗：“少废话！饮料而已，又不违反饮酒年龄限制。”

“你还喝了不少香槟。”郁风实话实说。

“香槟能算酒吗？！我们俄罗斯人……”

“当然不算了。”陆巡过来救场，伸臂压在柯林肩头，半哄半拖弄到壁炉旁的沙发上，强迫他躺下休息。陆巡刚升入二年级，还不是七隐士之一，但十四岁的柯林只能算个不靠谱的半大孩子，他怕舍友们受到刁难，坚持以监理理事身份参加入会仪式。

之后的活动轻松愉快，聊天围绕着校园生活，反而没有什么神秘宗教话题，让伊妲觉得有点失望。

迎新会进行到半夜，等大家玩得差不多了陆续离开后，陆巡收拾会场，确认每一只蜡烛都熄灭后，关灯锁门。这个古老的房间再一次沉浸到黑暗当中。

“柯林酒量很差，我送他回学生宿舍。郁风有车，负责送两个女生回时光客栈。”

陆巡很自然地分配了任务，接着警告郁风：“别再遇到什么事自己先脚底抹油！”