结果是他多虑了，片刻的沉默之后，马家健儿站出来道：“大丈夫身受国恩多年，正当杀敌报国，纵是此役必败，拼得我等性命一条，却要叫敌寇知我大明兵威，虽死又何妨！”然后他们的手下也全都跟上，这时候谁也不肯认怂，紧接着全营将士都群情激昂、争先从之。

老杨博虽然经验老到，但他仍然低估了将士们勇气的和爱国心……当然，也不乏死要面子者。

马芳是带兵之人，对将士们的心理十分明了，他不能带着缺乏十足勇气的将士上阵，必须再进行筛选。于是备述此战凶险，对三军反复放话，有兄弟同在军中的，弟弟留下，父子同在军中的，儿子留下，家中独子也不许出战。

交代完一切，马芳拨马到了点将台上，等待真正的勇士到来。

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沈默和王之诰聊了很久，话题自然离不开此次战役，王总督是十几年的老边帅了，又满心想要和他搞好关系，所以知无不言言无不尽，让沈默受益匪浅。

直到四更天，胡勇再次进来，在沈默的耳边轻声说了几句，沈默点点头，起身对王之诰道，有要事要办。

王之诰知道大军马上要出发，哪里敢留，亲送沈默出了中军帐。

两人来到教场上，马芳那里已经整军完毕，尽管反复筛选，还是有七千健儿愿意跟随，可见马王爷的号召力，确实非同凡响，连老杨博都拉住不。

王之诰有些肉痛，他原先觉着，能有三四千跟着就不错了，没想到却翻了一番，几乎把他营中精锐拔净了。只是大话说在前头，哪好再反悔？只能默默承受这份内伤。

马芳请督帅指示，沈默说有你马王爷在，我不担心士气，给你们一个时辰的时间打点行装，卯时到安定门前待命。

马芳领命而去，让部下抓紧时间备好马匹、武器、粮秣，他是宿将了，这些自不消人操心。

离开宣大军营，沈默沉声问道：“他在什么地方？”

“三十里外的马河村。”胡勇回报道：“镇抚司出动全部人手寻找，把他能去的地方找遍了，最后才在那个旮旯里寻着他……据说那是他三房姨太的四舅老爷家，也不知去那干嘛。”

“鬼知道。”沈默夹紧马腹道：“头前带路！”

“驾！”一行人策马奔驰，官道平坦宽阔，跑得倒比白日还快些。