沈默坐在下首的锦墩上，默默地为皇帝捣药，他的动作很轻柔，几乎没有任何动静，静静地听皇帝自哀自怨道：“包括陈洪、袁炜这些人，和朕相处了几十年，对朕是百依百顺、百般逢迎，让人以为就是亲儿子也不过如此，为什么就不能真心到底，善始善终呢？”

沈默还是不说话，只是腹诽道：‘难道有人会当巴狗儿上瘾？你把人也想得太贱了吧……太监、太贱，哦，原来如此。’

“怎么不说话？”嘉靖看他一眼道：“不认同吗？”

“微臣不敢。”沈默轻声道：“只是在想皇上的问题，恕臣才疏学浅，不知该如何解答。”

“呵呵，连朕的文魁星都没法解决。”嘉靖叹一声道：“看来是还真是个难题哩。”说着定定望向沈默道：“那么你呢，也会重蹈覆辙吗？”

“臣不会……”沈默停下手，正色道：“臣的老师是沈炼、师叔是唐顺之，臣是被他们从小教出来的。”他正面回答了皇帝的问题，但没有从正面解释自己的回答，因为难免有自夸之嫌。但他用两个人的名字为自己作注，按照此时的观念，龙生龙凤生凤、老鼠的儿子会打洞，忠烈之后，自然还是忠烈。

嘉靖对这个回答十分满意，点点头道：“朕还是信得过你呢……”说着无力地靠在枕头上，悠悠道：“朕也只能相信你了……”

沈默愕然，想不到皇帝竟然说出这种话来。他能体会得到，嘉靖现在满心众叛亲离的凄凉，所以难免会有洪洞县里无好人的悲观，却不知嘉靖对自己突然而来的信任，又是为哪般——在此之前，他能明显感觉到，皇帝对自己，也就是对一般有前途的大臣，既用且打，谈不上有多信任，至少是十名开外。

但现在皇帝的态度一百八十度大转弯，竟然说自己是他唯一信任的人，沈默当时的第一反应是：‘不会又要拿我当枪使吧？’但转念一想，现在嘉靖对自己确实十分不同了，比方说，平乱之后，自己几次请辞护卫总指挥之职，但嘉靖坚持不许，说不放心其他人；再比方说，现在每天嘉靖都要自己陪他说话，基本上只要皇帝醒着，自己就得在边上伺候着，徐渭都笑话他，现在都变成没有去势的太监了。

当然，包括徐渭在内的很多人，都认为这是因为沈默救驾所致，但参与救驾的人多了，怎么皇帝偏偏对自己另眼相看呢？

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与此同时，三法司对严世蕃等人的会审，也在北归的路上，见缝插针地进行着。

基本上，这时候所有人都认为严世蕃、陈洪一党死定了，只有严世蕃不这样看，他坚信自己能够逃得性命，这下连最崇拜他的罗龙文也不信了，悲哀道：“瞧瞧审理此案的三法司长官吧，刑部尚书黄光升、左都御史刘焘、还有大理寺卿，全都不是咱们的人，而且素来跟咱们有仇，一定会把咱们往死里审的。”

严世蕃却自信道：“任他燎原火，自有倒海水！放心吧，咱们会没事儿的。”说着对罗龙文道：“开审的时候，他们问你什么，你都往宫里扯，便可保我们无事。”

罗龙文吃惊道：“可是那日，马太监过来警告过，说要是胡说八道的话，会诛九族的。”

“你傻呀，人家说啥信啥？”严世蕃捏住一个身上的虱子，放到嘴里尝尝。然后呸呸吐出来道：“他妈的，想开个荤都不行。”最近伙食太差，他每天只有两个硬得硌牙的小窝头，一碗清澈见底的白菜汤，嘴巴早就淡出鸟来了。