“当然是听阁老的了！”王襞的随员急道。

“那就是说，不听皇上的了？”海瑞似笑非笑的反问道。

“当然不是……”那人赶紧道：“皇上的更要听，但皇上也跟袁阁老一个意思。”

“我这里有白纸黑字的上谕，却是相反的意思。”海瑞双目如电地注视着那人道：“你的上谕又在哪里？不会是捏造的吧！”

“你……”那人被海瑞堵得哑口无言，这时王襞沉声道：“既然没法跟海大人沟通，请把你的手下集合起来，本官向他们训话，相信还是有明白事理的！”

“这个……”海瑞道：“你得等到明天卯时，才能见到他们。”

“为什么？”王襞道。

“因为他们都不住在府衙里。”海瑞道：“本官解雇了府衙的厨子，所以他们只能回家吃饭。”

“你……你还真行啊……”王襞气极反笑道：“谁跟了你这样的上司，真是倒了八辈子血霉。”

※※※

苦等一宿，王襞等人终于等到了第二天早晨，卯时的鼓声响了一遍，便有七八个低级官吏打扮的匆匆进来，但等到三遍鼓响，还是这七八个人，再没有半个人影，王襞觉着看了笑话海瑞的笑话，皮笑肉不笑道：“海大人驭下极严，佩服佩服。”

“哪里哪里。”海瑞淡淡道：“本府所有官吏都已到齐，请王大人训话吧。”

“到齐了？”王襞的眼珠子差点掉到地上，他虽然是京官，但也知道府一级的衙门，至少得百多人，怎么这淮安府就只有七八个。不由黑着脸道：“海大人别开玩笑，是不是还有迟到未到的？”

“没有了。”海瑞道：“按照大明律法，每府应有知府、同知、通判、推官、经历、知事、照磨、检校、司狱各一人，这里除了本官共八人，一个都不少。”

“真的吗？”王襞问那些人道。

“确实如此。”那些人面色愁苦道：“大人，自从我们府尊大人来后，搞什么精兵简政，把由府里开支的书吏、胥吏、衙役、差人全都开了，就是我们这些人，要不是吏部有档案，国家发薪水，怕也要被精简掉了。”