沈默更担心的是，自己自出道以来，一直英明神武的形象，会毁于一旦。那可是维系自己脆弱小团体的重要武器，绝对不能有失。他岂是善罢甘休之人？让铁柱把所有卷宗一股脑打包，带回家继续寻思。

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回到家中，他便一头扎进书房，开始仔细研究工部的账目，想要找出些漏洞，在最后时刻翻盘。但他悲哀的发现，自己于账目一道，简直是一塌糊涂，看到头昏脑涨，却还是不得要领。

他想到自己自信满满的接过差事，想要完成对自己最有利的布局，谁知竟一头碰了壁，反让严党摆了这么一道，真是偷鸡不成蚀把米啊！沈默不由火气上升，把来请吃饭的丫鬟好一个凶，吓得丫鬟落荒而逃。

沈默低头准备继续研究，却发现天暗的看不清东西了，不由大叫道：“掌灯！掌灯！”等了片刻，还是没有动静，沈默怒道：“人都死哪去了！”

话音未落，外面有了亮光，然后便见若菡端着个烛台进来。

沈默不由尴尬道：“夫人，不是说你……”

若菡白他一眼，用烛台将屋里几处灯光点着，书房便亮堂起来，这才对沈默道：“老爷是主子，当然想骂谁都可以，只是万一教坏了孩子们，可就麻烦了。”

沈默讪讪道：“我也是急得，所以才口不择言。”说着笑道：“你来得正好，我有问题请教。”

“奴婢惶恐。”若菡装模作样道：“愿为大老爷分忧。”

沈默便问道：“你在各个省里都开着分号，却从不亲临视察。是怎么防备那些掌柜的中饱私囊？”

“水至清则无鱼。”若菡道：“他们无伤大雅的拿点吃点，我也就睁一眼闭一眼过去了，但凡事有个限度，要是闹得不像话，我就直接砸他的饭碗！”

“我知道你厉害。”沈默拉着她的手道：“我是问你怎么做到的？”

“查看账目呀。”若菡道：“每个月都有账本送到我手里来，我通过对账目的查看，便能发现收支异常，往往那些徇私舞弊，就存在于这些异常的地方。”轻巧的话语背后，不知凝聚了多少汗水和心血，只是她不说罢了。

“那……你能不能帮我，把这个账理一理？”沈默指着那堆案件相关的账册，对若菡道：“我知道有点多……”那些账册足有厚厚的二十多本，在沈默看来，没有十天半个月，甭想理出个头绪来，可时间不等人，哪有那么多时间？所以他才急得失了态。

谁知若菡翻了翻那些账册，很淡定道：“一晚上就够了。”