“爹爹……”沈衮眼中蕴着泪水道，颤声道：“孩儿要做您这样的人。”

“不要学爹爹，爹爹虽不后悔，但不愿自己的孩子重蹈覆辙。”沈炼语重心长地拍拍他的肩膀道：“如果能顺利出去，将爹爹下面的话转告给你两个兄弟，作为咱们沈家的家训，不许违反。”

“孩儿聆听父亲教诲！”沈衮双膝跪下、郑重其事道。

“而今以后，我沈家子弟须以耕读传家，但不得参加科举！更不许出来为官！”沈炼沉声道：“只有这样，才能长久兴旺下去，方不愧列祖列宗，亦无愧于百姓良知。”

“爹爹，您不是常教育我们，要修身齐家治国平天下吗？”沈衮不解道：“可按您刚才说的，岂不是自扫门前雪，不问他人家？”

“唉……”沈炼疲惫的叹口气道：“也许是爹爹自私了吧，但你必须听……”父子俩就这样一个说一个听，根本没感觉时间的流逝，那饭勺敲打饭桶的声音又响了，竟然一下到了早饭时间。

※※※

月亮越来越小，轮廓越来越淡，东边的天际却渐渐开始发白。

马队疾驰中，便看到远处半空中，悬着个橘色的亮点，骑士们不禁一阵欢呼，因为那正是驿站悬挂的气死风灯。

很快，便能看清那高悬在两丈旗杆上、有个大大‘驿’字的灯笼，就连驿站的轮廓也越来越清晰。

驿站早一步得到命令，已经准备好了替换的马匹，以及热水干粮，好让他们一到便可换马赶路。

从昨天傍晚开始赶路，沈默他们还没有休息一次呢，加之一直夜路、精神高度紧张，卫士们全都面露疲惫之色，但所有人都一声不吭，更没有情绪上的波动。这让想看他们笑话的向导暗暗称奇，心说沈大人的护卫都不是常人啊。

但更让他惊奇的是沈大人，一个养尊处优的文官，竟然也能一直坚持着下来……虽然看他上下马的僵硬动作，便知道沈大人的大腿内侧已经磨破了，腰也快不吃劲儿了，但他的表情却十分淡定，单从脸上看不出什么端倪来。

“大人，要不要休息片刻。”向导有些感动，轻声问道。

沈默闻言嘶声问道：“走了多远了？”

“再两站到怀来。”向导道：“从怀来再走八十里就到了。”

“现在什么时辰？”沈默问那驿丞道。