“哦……”徐阶恍然道：“你是说，让我推荐欧阳必进任礼部？”

“对！”沈默点头道：“严党不是一直紧盯着礼部尚书，想要自己人上去吗？那老师就送个顺水人情吧。”

“可是，礼部尚书是入阁的迁围之阶。”徐阶缓缓摇头道：“如果让给了严党，到时候内阁里二比一，老夫就彻底落下风了。”

“哈哈……”沈默摇头笑道：“老师想得太远了，入阁虽然是好事，可怎么也得先把礼部的冷板凳做热了再说，在没入阁之前。礼部尚书形同虚设，完全可以忽视！”

徐阶想了想，轻声道：“这其实是眼前实利与美好远景之间的取舍，你说严家父子该怎么做这道选择题？”

沈默两手一摊，笑道：“学生也不知道……不过真到了廷推那天，还由得他们选吗？”

“但欧阳必进可以拒绝。”徐阶道：“他刚刚就任未及半载，如果坚持不答应，还能强迫他不成？”

沈默叹口气道：“您放心，如果他真的拒绝，学生会让他辞官回家的。”

“哦，果真如此？”徐阶沉声道：“你真有把握？”

“没问题。”沈默点头道：“我可以立下军令状。”

经过一番权衡。考虑到沈默之前的成就，徐阶决定相信他这一回。双方又谈了一会儿，敲定了一些细节，沈默便告辞离去了。

徐阶把他送到门口，等回来时，张居正已经坐在书房里了。徐阶笑问他道：“怎么样？领教沈拙言的厉害了吧？”

“领教了……”张居正深有感触地点头道：“他对证据的把握，确实妙到毫巅，用计正奇相辅，颇有大家风范。”说着微微皱眉道：“只有一点我不太明白，他如此费心尽力，到底为了什么呢？”沈默在徐党只能算是外围分子，就算胜后分赃，张居正也不认为他能得到多大的好处……最多是别人吃肉他喝汤罢了。

“这么个……”徐阶不禁苦笑道：“哎，他自有所图。”其实徐阶知道，沈默费尽心机、甘冒奇险，为的都是他的市舶司。毕竟家在松江，且在市舶司的贸易中有深度参与，徐阶能多少知道一点底细，整个市舶司其实是‘官办民营’的……虽然打着官府的招牌，但实际上却是由一个个民办的商号组成，这其中有沈默多少利益，徐阶用脚趾头都能想出来。

当然这话是不能说的，因为他家里也同样深涉其中，只能替沈默瞒着。

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